2003-06-10 - 5:58 p.m.

Nik Nazmi tatkala bersantai di Russel Square, London sambil menelaah sebuah buku oleh Ibn Khaldun

Saya rasa saya saya telah terserempak dengan laman Nik Nazmi apabila saya sedang melayari Internet dan mencari bahan-bahan bacaan dalam Bahasa Malaysia. Saya telah mengenalinya melalui laman Suaraanum yang telah diasaskannya. Dari sana, saya masuk pula ke dalam blognya...

Dari blognya yang sering saya ikutilah saya mula mengenalinya. Dari situlah saya mula mendekati anak muda berbakat yang tulisannya sering diterbitkan dalam majalah serta dalam bentuk web seperti Siasah, Harakah, Berita Keadilan dan Malaysiakini.com. Saya menggemari tulisan-tulisannya kerana ia penuh dengan informasi yang kadang-kala saya sendiri tidak tahu. Agak luar biasa rasanya bagi anak muda yang semudanya (beliau lahir pada tahun 1982) tahu akan kisah-kisah klasik Yunani dan Roman, sistem politik yang mempunyai kepelbagaian bentuk dan ideologi serta kebolehan menulis yang membuatkan pembacanya tidak cepat bosan atau keliru. Saya cukup kagum dengan segala 'database' yang tersimpan di dalam kepalanya. Perkara ini hanya dapat dilakukan dengan banyak membaca.

Seperkara lagi yang menarik perhatian saya tentang Nik Nazmi adalah minatnya kepada penulis 'travel writer' seperti Paul Theroux dan Pico Iyer. Saya meminati kedua-dua penulis ini, malah segala tulisan mereka saya ratah habis-habisan. Nik Nazmi juga kebetulan ada menelaah tentang kehidupan Che Guevara, satu watak yang banyak mempengaruhi hidup saya sejak saya berumur 14 tahun. Sejak saya mengenali 'Motorcycle Diaries', saya terus menyimpan cita-cita mahu melihat negeri orang. Perkara ini dapat saya lakukan tatkala di zaman universiti saya dahulu, apabila saya berpeluang menjelajah serata pelosok AS, Eropah dan juga Jepun. Nik Nazmi juga nampaknya mempunyai kecenderungan yang sama. Saya cukup terhibur membaca kisah-kisah pengembaraannya yang saya rasa telah berjaya ditulisnya dengan lenggok bahasa yang cukup intim dan 'personal'--satu perkara yang saya akui, amat-amat sukar untuk dilakukan.

Baru-baru ini Nik Nazmi merasmikan laman barunya yang diberi nama n3aissues. Isu-isu yang dibentangkannya tetap menarik dan segar. Saya pasti, dengan adanya laman baru ini, ramai pembaca, terutamanya pembaca dari golongan muda akan dapat menafaat dari pengalaman serta perutusan yang ingin dibicarakannya.

Berikut adalah wawancara saya dengan Nik Nazmi. Di harapkan dengan wawancara ini, pembaca-pembaca akan dapat mengenali Nik Nazmi dengan lebih dekat lagi.

NZ: Apakah yang sedang saudara lakukan sekarang. Jika tidak keberaran boleh saudara ceritakan sedikit di mana saudara sedang belajar sekarang dan apa yang sedang saudara pelajari?

Nik: Saya sedang mempelajari undang-undang di King's College London. Baru habis tahun pertama, dan sedang gementar menunggu keputusan peperiksaan.

NZ: Mengapa pula saudara mengambil jurusan undang-undang? Mengapa tidak mengambil jurusan lain seperti Philosophy ataupun mungkin, Economics?

Nik: Ada beberapa sebab mengapa saya memilih undang-undang. Pertama sekali undang-undang merupakan kelulusan professional, jadi peluang pekerjaan lebih terbuka dan prospek kerjaya lebih cerah.

Saya juga meminati undang-undang kerana saya melihat bagaimana undang-undang punya kebolehan untuk membela masyarakat, dan bagaimana undang-undang sering diketepikan di Malaysia. Saya mahu mengubah perkara tersebut.

Saya juga tidak meminati matematik, jadi meskipun saya meminati bahagian teoretikal ekonomi, saya tidak meminati bahagian yang melibatkan matematik yang banyak (ketawa).

NZ: Dari mana datangnya minat saudara untuk menulis?

Nik: Dari membaca. Bila kita kuat membaca, timbul rasa untuk kita menguasai imaginasi dan pemikiran orang lain pula, sebagaimana penulis menguasai imaginasi dan pemikiran kita. Saya minat membaca sejak usia 6 tahun. Saya minat menulis sekitar usia 8-9 tahun. Minat itu terus berada dalam diri saya, meskipun saya semakin matang dan pembacaan saya menjadi semakin matang.

NZ: Sebagai seorang kanak-kanak, buku apakah yang minat saudara baca? Pada waktu itu, apa cita-cita saudara ketika dewasa kelak?

Nik: Sebagai kanak-kanak, saya minat membaca pelbagai jenis buku, termasuk buku teks yang lebih matang dari umur saya, dalam matapelajaran bahasa, sains, geografi dan sejarah. Kalau fiksyen, saya gemar membaca Ahmad Patria Abdullah, penulis fantasi Bahasa Malaysia; Enid Blyton, penulis buku kanak-kanak Britain, kemudian saya membaca John Grisham (yang memainkan peranan besar dalam membentuk cita-cita menjadi peguam). Saya turut membaca komik seperti Ujang, Gila-Gila dan Tintin.

Cita-cita nak jadi penulis. Nak ambil jurusan penulisan kreatif di universiti. Rasanya ibubapa tak galakan sangat, jurusan yang tidak komersial dan susah nak dapat biasiswa. Tapi kini pun saya kurang minat menulis fiksyen.

NZ: Saya sebenarnya meminati suaaraanum. Saya sering mengikutinya. Tapi, tiba-tiba laman itu tergantung, lalu hilang begitu sahaja. Apa sebenarnya telah terjadi kepada laman tersebut?

Nik: Saya digantikan sebagai ketua editor oleh Wira Md. Razak pada bulan November tahun lepas. Selepas itu saya sendiri mendapati wujud pelbagai masalah, sehinggalah laman tersebut tidak diperbaharui sama sekali. Berkali-kali saya mengemelnya dan memohon agar beliau meningkatkan mutu kerjanya. Beliau cuba sedaya upaya tetapi masih gagal. Akhirnya Wira sendiri tidak dapat lagi menguruskan laman tersebut. Memang saya berasa amat sedih kerana bagi saya SuaraAnum.com sudah tercipta nama. Tetapi bagi seorang untuk menguruskan laman tersebut secara berkala (2 kali sebulan) bukan tugas yang mudah, terutamanya apabila kerja tersebut sukarela.

NZ: Jadi mengapa tidak Cari orang lain sahaja untuk meneruskannya? Saya pasti jika bertanya, mesti ada yang mahu melakukannya secara sukarela.

Nik: Sudah bertanya, tapi tiada yang berminat. Mereka pun agak takut dengan tanggunjawab sebesar itu. Saya juga agak cerewet memilih pengganti.

NZ: Kenapa laman itu dimulakan? Siapa yang memulakannya?

Nik: Saya yang memulakan laman tersebut. Seorang rakan mencadangkan untuk mendapat pendapat anak muda berkaitan isu-isu semasa. Rakan yang lain pula mencadangkan agar isu yang dilihat dipelbagaikan, bukan sahaja isu-isu 'berat' tetapi isu-isu seperti muzik, filem, sastera dan seni agar anak muda dapat 'relate' kepada laman tersebut. Konsep seperti majalah BigO, Singapura, cuma kami lebih fokus kepada politik, sosial dan ekonomi sambil menyelitkan budaya anum, sementara BigO sebaliknya.

Fokus SuaraAnum.com ialah membuat anak muda minat menulis dan membaca. Seperti kata Aizuddin Danian, menulis atas pelbagai isu menjadikan seseorang lebih peka akan isu-isu. Mungkin asalnya menulis mengenai perkara peribadi atau remeh, tetapi biasanya kita akan berkembang.

Di dalam masyarakat Malaysia juga wujud pelbagai pendapat. Ada yang liberal, ada yang konservatif, ada yang Islamis dan ada yang sosialis. Rasanya perlu diadakan wadah yang dapat membawa pelbagai visi ini di dalam satu platform. Kadangkala golongan-golongan tertentu terlalu terbawa-bawa dengan visi peribadi mereka hingga lupa akan konteks masyarakat Malaysia yang lebih besar. Itu asalnya SuaraAnum.com.

NZ: Bila laman ini akan dihidupkan semula, atau mungkin ada ura-ura untuk mengadakan halaman yang baru tetapi dengan falsafah yang sama, iaitu menjadi ‘showcase’ kepada penulis-penulis muda Malaysia membentangkan karya mereka di sana.

Nik: Memang ada rancangan. Tetapi itulah, saya sendiri dihambat pelbagai tanggunjawab hari ini sebagai mahasiswa undang-undang. Kalau ada satu team yang sanggup menguruskannya, dan menggunakan teknologi php, saya mungkin berminat menilainya. Jika tidak, saya takut akan tergendala sekali lagi.

NZ: Kini saudara merombak pula laman saudara lantas melancarkan satu laman yang serba baru bernama ‘N3aissues’ (http://n3a.9599.org/). Boleh saudara ceritakan dengan panjang lebar apakan yang akan saudara bentangkan melalui laman tersebut. Apakah ‘mission statement’ laman ini dan visi saudara ke atas laman yang amat menarik ini.

Nik: Saya sudah agak lama terpengaruh dengan budaya blog ni. Sebelum wujud blog, saya sudah ada laman sejak tahun 1997. Pada tahun 2000 siri n3a dilancarkan yang lebih serius dan formal, dan menghimpunkan semua tulisan-tulisan saya. Blog saya, yang menggabungkan isu peribadi dan juga komentari isu-isu semasa, dilancarkan pada tahun 2001.

Kini saya mahu memisahkan antara isu-isu peribadi dan semasa, maka lahirnya n3aissues. n3a ialah segmen peribadi, sementara issues menyentuh tulisan-tulisan saya yang menyentuh isu-isu semasa, politik, budaya popular, sejarah dan agama.

Visi saya mudah. Saya mahu menarik anak muda khususnya, untuk berfikir mengenai pelbagai isu. Sesetengah blog hanya membicarakan mengenai perkara-perkara peribadi. Siapa teman lelaki (atau wanita) terbaru mereka. Adakah mahu melepak di Uptown atau Hartamas malam ini. Adakah harga tiket wayang sudah naik. Apakah single terbaru Avril Lavigne.

Saya datang dari latarbelakang tersebut. Saya bercampur gaul dengan perkara-perkara yang saya sebut juga. Saya sendiri pernah ke Uptown, dan mempunyai minat seperti remaja 'Bumigeois' lain (meminjam istilah Sherryl Stothard).

Tetapi saya mahu remaja-remaja dan anak muda berfikir. Walaubagaimanapun sekiranya pendekatan untuk membuka mata mereka dilakukan menerusi perspektif mereka yang tidak memahami kehidupan anak muda kelas pertengahan, agak sukar. Oleh itu, banyak juga artikel-artikel saya, terutamanya yang di dalam Bahasa Malaysia menggabungkan isu-isu serius dengan rujukan budaya yang dapat difahami mereka. BlueHyppo, Lord of The Rings, The Hours, Minority Report, John Grisham, Leo Tolstoy, Shanon Ahmad, budaya SMS, Coffee Bean, McDonald's, M.Nasir - semuanya pernah disentuh oleh tulisan saya - meskipun saya mungkin berminat untuk membicarakan isu yang lebih serius atau pemerhatian yang lebih mendalam. Kita boleh berfikir lebih mendalam mengenai segala-galanya, termasuk rujukan budaya popular.

Saya juga mahu pemikiran kritis dan bukannya taklid. Misalnya saya dikenali sebagai penyokong pembangkang, tetapi anda boleh melihat artikel-artikel yang mengkritik pembangkang sendiri. Kadangkala di kalangan pemikiran kritikal tempatan sendiri, keinginan untuk mengkritik secara lebih meluas agak terhad, dan hanya ditumpukan kepada satu pihak. Kita juga terlalu 'syok' dengan sesuatu isu hingga lupa massa mungkin tidak melihat menerusi kacamata kita.

Ini visi saya sebagai penulis dan aktivis. Ini juga visi n3aissues.

NZ: Siapa ‘target audience’ laman ‘N3aissues’?

Nik: 'Target audience' ialah anak muda khususnya, terutamanya anak muda kelas pertengahan. Anak muda kelas pertengahan punya kebolehan besar untuk memikir secara kritis, dan punya kebebasan yang lebih. Lebih-lebih lagi saya sendiri daripada latarbelakang tersebut.

Mereka yang berminat mengenai isu-isu tertentu, tanpa mengira latarbelakang juga 'target' saya.

NZ: Saya dapati, seperti saudara, saya juga banyak merantau tatkala bergelar pelajar. Banyak kali rasanya saya terpaksa tidur di lapangan terbang, stesyen bas dan pernah juga dirompak semata-mata kerana mahu melihat negeri orang. Saya mahu merantau agar satu hari nanti saya mampu menulis tentang tempat-tempat yang pernah saya lawati. Saudara pula bagaimana?

Dirompak belum pernah saya lalui (ketawa) tetapi memang pelbagai pengalaman saya rasa. Sememangnya saya rasa merantau dan penulisan sendiri sesuatu yang cukup berkaitrapat. Misalnya saya pernah menulis mengenai Paris, meskipun tidak banyak tahu mengenai kota tersebut. Baru-baru ini saya ke sana dan baru ada ilham mencurah-curah, dan lebih semulajadi, bukan rekaan dan rujukan kepada Internet / ensaiklopedia sahaja. Sama juga dengan membaca. Sudah banyak saya membaca mengenai keseronokan berkeretapi di Eropah, atau berada di Venice, jadi memang tertarik nak lalui.

Lagi pun, mengembara waktu muda, bujang dan belajar berbeza dengan melancong dengan keluarga atau apabila sudah bekerja. Lebih-lebih lagi apabila kita seorang sahaja. Simpel, kita boleh pergi ke mana-mana yang kita mahu (Muzium Tintin di Brussels, atau cuma menghabiskan setengah hari di Amsterdam), dan boleh hidup ala kadar (seperti memakan biskut untuk makan malam selama 3 malam). Kita jumpa pelbagai orang lain dari pelbagai latarbelakang, dan juga dapat merasakan sendiri tensyen politik, sosial dan ekonomi di sana, bukan membacanya dari majalah atau akhbar semata-mata.

Lebih mendalam lagi, tradisi kerohanian sendiri meletakkan tempat tinggi untuk mengembara atau 'siyahah'. Saya tidak rasakan pengembaraan saya menyamai tradisi tersebut, tetapi sememangnya dari dahulu para sufi misalnya, banyak mengembara seorang diri untuk mengelakkan ke'lembapan' rohani.

NZ: Saya juga gemar mengembara bersendirian, kerana saya dapati saya tempat-tempat yang saya kunjungi tidak begitu digemari oleh pelajar-pelajar Malaysia (sebagai pelajar dari Singapura, saya cukup rapat dengan pelajar-pelajar Malaysia). Saya tidak suka ke Hard Rock Cafe semata-mata untuk membeli merchandise di sana ataupun ke gedung-gedung membeli belah yang meremehkan. Saya lebih suka ke muzium seni, melihat senibina-senibina yang mengagumkan dan menonton rancangan teater yang sedang ditayangkan serta menerokai lorong-lorong sunyinya. Saudara pula bagaimana. Jika saudara ke sesebuah kota, ke mana agaknya destinasi utama yang ingin saudara tuju?

Nik: Saya gemar tempat-tempat bersejarah dan juga yang mempunyai senibina yang menarik, baru atau lama. Selain itu saya gemar ke tempat-tempat yang mempunyai pandangan indah disamping kedai buku. Baru-baru ini saya mengunjung Amsterdam hanya sejenak tetapi menghabiskan masa yang lama di pasar dan toko buku. Saya juga suka mengikuti lorong-lorong untuk mendapat ‘rasa’ kota tersebut. Kalau ada wang lebih saya juga gemar ke muzium seni.

NZ: Saudara juga banyak membaca karya-karya 'travel writers' seperti Theroux (yang juga penulis kesayangan saya). Adakah satu hari nanti saudara mahu menulis karya-karya ‘travel writing’ sepertinya? Apakah agaknya style penulisan yang ingin saudara cuba.

Nik: Saya sudah menulis dua travelog, kedua-duanya dalam Inggeris. Pertama di Itali dan kini yang sedang disiarkan di n3aissues ialah yang di Perancis-Belgium-Belanda. Memang saya diinspirasikan karya Theroux "The Kingdom by the Sea". Saya juga ingin membaca karya separa "travel writing" dan separa manifesto politik Che Guevara, iaitu "The Motorcycle Diaries" tetapi belum kesampaian.

Tetapi saya rasa travelog saya masih amatur. Yang terbaru ini jauh lebih matang dari yang saya tulis waktu di Itali. Kalau suatu hari agak matang, mungkin tidak keberatan untuk saya menulis "travel writing" secara serius.

Tulisan saya yang lain berbentuk komentar dan rencana. Kalau dari sudut kreatif, saya juga gemar cerpen dalam Bahasa Malaysia dan Inggeris. Saya juga pernah mencuba beberapa sajak politik. Tetapi setakat itu sahajalah. Rasanya novel atau prosa yang panjang lebar bukan kebolehan saya.

NZ: Agak kebetulan juga kita sama-sama membaca karya-karya dari penulis-penulis yang saya dalam lingkungan usia yang sama. Sehingga kini, gambar Che Guevera ada saya letakkan dalam pejabat saya. Saya rasa, saya banyak juga membaca dan mengamati budaya 'popular'; dari tulisan-tulisan Lester Bangs, sehinggalah kepada lagu-lagu mendayu dari Leonard Cohen, ketika saya seusia dengan saudara. Semuanya saya lakukan kerana saya mahu mengumpul segala maklumat dan pengetahuan agar ketika saya mencapai umur 40 tahun nanti, saya akhirnya dapat menulis dengan baik. Apa pula pendapat saudara tentang hal ini. Adakah pembacaan dan pengalaman itu perlu untuk seorang penulis? Apakah persediaan yang telahpun saudara lakukan untuk menjadi seorang penulis?

Nik: Pembacaan dan pengalaman itu memang penting, tak dapat dinafikan. Tetapi saya tiada sasaran spesifik untuk menjadi penulis yang baik pada mana-mana peringkat. Saya ada matlamat dalam kerjaya, kehidupan peribadi, politik… Tetapi bagi saya kehidupan saya sebagai penulis sesuatu yang berterusan. Sekiranya kita ada sedikit pengalaman pun, bagi saya, jika ingin menulis, mulakan secepat mungkin. Menulis seperti apa-apa kemahiran, kita perlu menulis dengan banyak untuk menjadi penulis yang baik. Winston Churchill, antara pakar termasyhur Bahasa Inggeris menulis surat dan menyimpan jurnal yang berjela-jela sejak zaman muda, apabila beliau sudah agak tua penguasaan bahasanya menakjubkan, sama ada bertulis atau di dalam ucapan, hingga beliau memenangi Anugerah Nobel buat sastera. Pengalaman akan datang secara semulajadi. Seperti kata teologis Jerman, Dietrich Bonhoeffer, “Masa itu hilang apabila kita tidak hidup sebagai seorang insan sepenuhnya, masa yang tidak diperkayakan pengalaman, usaha kreatif, keseronokan dan penderitaan.”

Namun kalau boleh ingin mempunyai sebuah buku diterbitkan atas nama saya. Antologi cerpen atau himpunan esei (atau novel, tetapi rasanya tidak mungkin), saya tidak tahu. Tetapi kalau ada peluang memang saya ingin mempunyai sebuah buku, itu pencapaian yang bermakna buat penulis.

NZ: Saya sering memegang kepada kepercayaan bahawa untuk menjadi seorang penulis yang bagus, lebih-lebih lagi yang berpandangan luas, beliau sekurang-kurangnya perlu menghabiskan masa mudanya di luar negara (lebih-lebih lagi ketika darah masih panas). Apakah pendapat saudara mengenai hal ini. Saudara sendiri, setelah hidup buat beberapa lama di negara orang, apakah yang telah saudara pelajari dan adakah perkara ini serba sedikit dapat mematangkan minda saudara lagi.

Nik: Kalau ada kesempatan, memang bagus keluar dari negara sendiri. Alhamdulillah, saya di negara orang kerana belajar, jadi memang peluang itu saya gunakan lebih dari untuk sekadar mendapat segulung ijazah. Malah saya pernah cuba untuk mendapat peluang belajar tahun ketiga di Leiden, Belanda, tetapi atas sebab-sebab tertentu, meskipun sudah mendapat tawaran, tidak dapat berbuat demikian. Saya merasakan peluang di Belanda lebih unik kerana jarang orang dapat merasainya.

Berada di luar negara, di mana-mana sahajalah, membuka minda kita sekiranya kita berani "keluar dari tempurung". Segala-galanya berbeza, jadi ia menuntut kita dapat membuka minda, disamping menguji pendirian dan ketahanan prinsip kita sendiri. Persepsi yang diperoleh melalui media dipenuhi "bias" si penulis atau pemberita atau otoriti yang mengawal maklumat; kini kita sendiri yang menilainya, sesuai dengan minda kita sendiri. Ia membuatkan kita membandingkan tanah air kita dengan tempat kita bermastautin. Ada yang kita bersyukur mengenai kelebihan negara atau budaya kita, tetapi kita juga akan melihat kekurangan dan akan dipenuhi keinginan untuk menyaksikan kelebihan sama ada di kalangan anak watan.

Di Britain, saya belajar akan budaya kritis mereka yang cukup ketara di kalangan penulis, lebih daripada di Amerika Syarikat yang mendakwa mereka negara kebebasan. Media di sini, termasuk milik kerajaan, begitu serius melihat isu dan tidak mudah menerima pendapat penguasa; patriotisme bukan bererti taat secara membabi buta.

Budaya di sini juga berbeza. London di mana saya berada cukup kaya dari segi budaya. Di West End, teater mereka cukup hebat dan menkagumkan. Berada di 'Tube', telinga anda didodoikan dengan buskers yang pelbagai latarbelakang, meskipun rasanya buskers di Eropah (Paris dan Rom, misalnya) lebih hebat. Tetapi orang Britain agak "impersonal" dan tidak seramah orang Asia, khususnya Malaysia.

NZ: Penjelajahan saya pula telah membawa saya ke beberapa pelosok negeri di AS, Eropah dan Asia. Saya pula mendapati orang-orang di Britain tidak seramah mereka di Amerika. Dan yang paling sukar dipercayai, orang-orang di Amerika jauh lebih konservatif dari mereka di Eropah. Orang-orang Asia pula kadang-kala saya rasa agak ‘selfish’ dan lebih suka membuat hal sendiri. Pengalaman-pengalaman ini banyak membantu saya tatkala menulis dan berhujah. Saudara pula bagaimana?

Nik: Saya pernah menulis mengenai paradoks ‘ibu globalisasi’ (Amerika) yang mempunyai pemikiran yang tidak sesuai bagi era globalisasi. Ya, masing-masing masyarakat, disebalik globalisasi, mempunyai pemikiran dan pandangan tertentu. Apabila di Britain misalnya, saya berasa takjub dengan sikap membabi buta majoriti masyarakat Amerika di dalam menangani isu Iraq, kerana di Britain rakyatnya lebih terbuka. Tetapi mereka tidak seliberal di Eropah. Orang Asia pula lebih pentingkan kekayaan, institusi kekeluargaan dan kepercayaan.

Sensitiviti ini penting untuk membolehkan kita berdebat dan berdialog dengan pelbagai masyarakat. Misalnya peranan Islam di dalam masyarakat sukar difahami individu Barat, sementara individu di Timur pula kurang memahami kepentingan hak individu yang dipentingkan di Barat. Namun kita tidak boleh terlalu membesarkan perbedaan ini. Kadangkala sesetengah pihak memanipulasi perbezaan yang kecil menjadi ‘nilai-nilai Asia’ untuk membolehkan mereka menyalahgunakan kuasa dan melenyapkan suara kritis. Itu bahayanya. Di dalam setiap budaya, Asia, Islam atau Barat ada persamaan asas tentang kebebasan, keadilan dan moral yang boleh kita kaji dan lihat.

NZ: Siapa penulis kesayangan saudara dan mengapa? Apakah yang sedang saudara baca sekarang.

Nik: Penulis kesayangan? Kalau fiksyen saya rasa Jostein Gaarder. Saya sudah membaca dua karyanya - 'Sophie's World' dan 'The Ringmaster's Daughter'. Daya penceritaannya cukup mendalam dan imaginasinya cukup hebat. 'Sophie's World' misalnya membawa kita berfikir dan memperkenalkan sejarah pemikiran falsafah Barat di samping suatu cerita imaginatif ala Alice in Wonderland yang cukup menarik. Juga meminati Gabriel Garcia Marquez, Orhan Pamuk dan Pramoedya Ananta Toer.

Saya sedang membaca karya sejarah klasik 'Illustrated History of Ireland' karya Mary Frances Cusack yang dibeli di Dublin tempoh hari; 'No Logo' karya Naomi Klein dan 'Mukaddimah kepada Kitab ul Ibar', karya sosiologi dan sejarah analitikal Ibn Khaldun terjemahan Inggeris yang dibeli di Amsterdam.

NZ: Bagaimana pula dengan penulis-penulis yang menulis dalam Bahasa Malaysia. Saudara ada mengikuti tulisan penulis-penulis Bahasa Malaysia kita?

Nik: Jujur saya katakana pembacaan Bahasa Malaysia atau Bahasa Melayu agak terhad. Dalam konteks nusantara saya memiminati novel Pramoedya Ananta Toer dan kolum-kolum Goenawan Muhammad. Kalau Bahasa Malaysia sendiri saya membaca tulisan-tulisan penulis-penulis muda seperti Uthaya Sankar dan Faisal Tehrani. Kalau generasi sebelum ini saya membaca tulisan A. Samad Said dan A. Samad Ismail. Juga meminati tulisan ‘Che Guevara’ kita, Hishamuddin Rais.

NZ: Apakah judul buku pengembaraan yang saudara rasa paling saudara kagumi dan mengapa.

Nik: Saya tak banyak sangat baca buku pengembaraan. Saya membaca karya 'jet-setter' dan penulis esei majalah 'Time' Pico Iyer, iaitu the 'The Global Soul', karya jurnalis Yahudi yang memeluk Islam, Muhammad Assad 'The Road to Mecca' dan juga karya Theroux 'The Kingdom by the Sea'. Saya rasa karya 'Road to Mecca' paling menarik kerana ia satu pengembaraan kerohanian, budaya dan fizikal yang memberi 'insight' kepada perspektif orang Eropah kepada budaya Islam, khususnya bangsa Arab pada awal abad ke 20.

NZ: Jika diberikan peluang, mahukah saudara menjadi seorang penulis sepenuh masa?

Nik: Tidak, penulisan menyeronokkan, tetapi rasanya masih sempat saya menulis dan mencari rezeki dalam bentuk lain. Tetapi mengambil cuti panjang, jika mampu suatu hari nanti, mungkin menaiki keretapi dari London ke Kuala Lumpur dan menulis – itu menarik. Saya rasa saya seorang yang perlu kepelbagaian dari hidup. Kalau jadi penulis sepenuh masa nanti bukan sekadar kekeringan fulus, tetapi juga kekeringan ilham.

NZ: Selain dari medium sastera, medium apakah yang ingin saudara terokai?

Nik: Saya gemar seni. Tapi seni yang benar-benar saya minati ialah rekabentuk grafik secara suka-suka, meskipun saya menghargai semua bentuk seni, dari senireka, senifoto kepada seni pentas. Saya pernah terlibat dalam penulisan drama di sekolah dan kolej. Tetapi mungkin tidak ada peluang untuk menceburinya lagi.

NZ: Adakah Internet tempat yang terbaik untuk saudara mendapatkan khalayak pembaca saudara?

Nik: Ya, saya sendiri membuat laman web saya, jadi tidak perlu bantuan sesiapa. Saya memulakan karier penulisan secara serius di laman web Malaysiakini.com. Saya pernah menulis secara tetap dengan mempunyai kolum di Berita Keadilan dan juga Siasah, dan tulisan saya pernah terbit di Harakah dan Tamadun. Media cetak punya audiens yang lebih meluas, dan lebih puas melihat tulisan kita di atas kertas daripada di atas skrin. Tetapi dengan tulisan di atas laman web, audiens kita ialah seantero dunia, dan lebih interaktif dan mutakhir.

NZ: Apakah yang sering saudara bawa tatkala mengembara?

Nik: Buku, semestinya, dan buku catatan. Tempoh hari perjalanan ‘backpacking’ di utara Eropah, beg saya sarat dengan buku dan kemudian saya membeli lagi buku-buku di Paris, Bruges dan Amsterdam! Balik ke UK penat membawa buku. Buku catatan untuk membuat pemerhatian dan mencatat ilham yang entah bila tiba-tiba datang. Juga buat mencatat travelog.

Kamera juga perkara penting. Rugi pergi jauh-jauh tiada simpanan grafik tempat kita mengembara.

Juga makanan simpel seperti sardin dan biskut untuk menjimat duit.

NZ: Negara manakah yang belum saudara lawati tetapi ingin saudara lawati dan kenali dengan lebih mendalam.

Nik: Itu soalan yang agak sukar. Tetapi kalau diberi satu pilihan rasanya ingin melawat Russia. Negaranya terlalu besar, ada pelbagai budaya dan suasana. Juga negara sastera yang tersohor dengan Tolstoy, Doestoevsky dan Solzhenitsyn.

NZ: Katakanlah saudara terdampar di sebuah pulau di tengah2 sebuah lautan luas. Anda boleh pilih seorang individu yang akan menemani saudara. Siapakah individu tersebut.

Nik: Saya rasa individu tersebut Hishamuddin Rais. Beliau baru sahaja bebas dari ISA jadi pasti beliau tidak menolak percutian di sebuah pulau, kecualilah beliau menganggap bersama saya sebagai tahanan juga! Dua kali saya bersua dengannya, meskipun beliau tidak mengenali saya – di MCKK sewaktu tingkatan satu semasa beliau ingin membuat penggambaran, dan kemudian di MCKK juga ketika Hujung Minggu Murid-Murid Tua ketika saya tingkatan lima.

Saya ingin mendengar dari mulutnya sendiri kisah pengembaraannya selama 20 tahun. Beliau mungkin tidak mahu menulis otobiografi, tetapi saya sudi menjadi pencatat biografinya. Kisahnya cukup menarik dan sesuai dibikin buku dan filem; bagi sebuah negara yang kekurangan wira (memetik kata-kata Rehman Rashid) Hishamuddin Rais sebenarnya antara wira besar.

Kami meminati politik, meskipun beliau seorang Marxis sementara saya seorang Islamis. Kami juga meminati filem dan kembara. Pernah ada pengalaman berbahas di MCKK. Rasanya tiada orang lain yang lebih baik dibawa ke pulau bersama saya! Boleh berbual sampai bila-bila. Dan kemahirannya hidup sebagai pelarian 1500 hari (memetik rencananya di dalam Majalah Fantasi) tentu berguna untuk survival di pulau tersebut.

NZ: Soalan yang sama, tetapi kini, anda dibenarkan membawa tiga buah benda, apakah benda-benda tersebut?

Nik: Al Quran untuk santapan rohani, buku catatan untuk menulis ilham yang pasti begitu banyak dan karya Tolstoy, War and Peace. Saya membacanya begitu perlahan, baru sampai muka surat 500 lebih. Pasti saya akan akhirnya mendapat peluang untuk menghabiskan keseluruhan buku tersebut yang mempunyai lebih 1000 mukasurat ketika keseorangan.

NZ: Dari penulisan saudara, saudara sendiri mengakui bahawa saudara ini berhaluan kiri. Adakah saudara mempunyai visi untuk terlibat dalam politik satu hari nanti? Jika peluang seperti ini datang, saudara ingin menjadi seorang ahli politik yang bagaimana?

Nik: Insya Allah, kalau ada peluang, memang saya ingin terlibat dalam politik, menyumbang dalam apa-apa bentuk yang perlu.

Saya ingin menjadi ahli politik yang punya pendirian, berjiwa rakyat, bervisi luas dan berani membuat perubahan. Ada pepatah Arab yang menyebut, seekor kambing biri-biri tidak boleh memimpin seribu ekor singa, tetapi seekor singa boleh memimpin seribu kambing biri-biri. Itu menunjukkan kepentingan kepimpinan. Tetapi saya ingin menjadi politikus yang menganggap politik sebagai peluang untuk menyumbang, dan bukan memperkayakan diri, keluarga atau rakan mahupun untuk menyalahgunakan kuasa. Ahli politik yang tidak terlalu lama memegang tampuk kepimpinan. Politik sebagai amanah bukan peluang peribadi.

NZ: Saudara ada menyatakan bahawa saudara seorang yang berpegangan Islamis. Saya dapati mereka yang seangkatan dengan saudara banyak berfikiran demikian. Boleh saudara jelaskan dengan lebih lanjut tentang arah pemikiran ini. Jika ia dipraktikkan di Malaysia, adakah ia boleh diguna pakai di dalam sebuah negara berbilang bangsa dan agama?

Nik: Secara peribadi, Islam mendorong saya untuk mengambil tahu tentang politik. Islam membawa saya untuk menghargai demokrasi dan keadilan.

Bagi saya, untuk mencapai peringkat tersebut bukan perkara yang mudah dan simpel, bukan sahaja boleh dipaksakan dari atas (di bawa oleh elitis politik ala Bolshevik memperkenal sosialisme di Russia atau sebagaimana Islamis berperanan di Sudan) tetapi harus ada tarbiyyah di kalangan masyarakat juga, agar sistem tersebut dapat dipertahankan dan dilaksanakan secara berkesan. Kontrak sosial tanpa dokongan rakyat tidak akan bermakna. Ada pelbagai pendapat di dalam interpetasi politik Islam dan setiap pendapat harus dikaji secara mendalam, sebelum kita memilih untuk menyertakannya di dalam sistem politik negara. Kita akui rujukan kepada Al Quran dan Sunnah adalah, bagi Islamis, rujukan tertinggi, tetapi wujud pelbagai interpretasi terhadap sumber-sumber tersebut.

Dalam konteks pelbagai bangsa, pelbagai dialog, rujukan antara masyarakat dan kajian mendalam harus dilaksanakan sebelum sesuatu dasar sensitif dilaksanan, seperti referendum, kerana ia melibatkan prinsip kenegaraan yang amat penting. Ia bukan perkara yang mudah yang boleh dilaksanakan dengan sekelip mata. Pada asalnya, Islam boleh dijadikan falsafah utama, tetapi pelaksanaannya memerlukan masa. Sistem demokrasi dan hak asasi, bagi saya, harus diperkasakan terlebih dahulu, kerana dalam Negara Islam, 'state' atau kerajaan mempunyai kuasa yang besar, dan tanpa mekanisme demokrasi seperti pilihanraya yang adil, pemisahan kuasa antara institusi dan media yang bebas, mempunyai potensi besar untuk disalahgunakan. Ulama' kontemporari seperti Yusuf Qardhawi mengakui prinsip demokrasi sebagai penting dalam politik Islam moden.

Dasar-dasar kenegaraan lain seperti politik dan sosial harus diberi huraian yang mendalam. Saya rasa ramai yang mahu melihat satu huraian mendalam mengenai dasar ini yang masih belum diberikan secara komprehensif oleh mana-mana pihak.

NZ: Apakah makna sebenar 'Asian Values' menurut pendapat saudara?

Nik: Nilai-nilai Asia yang positif ialah nilai kemasyarakatan dan kekeluargaan yang tinggi, kepentingan agama dan kesangsian terhadap kuasa yang besar oleh kerajaan.

Namun sememangnya begitu mudah nilai-nilai ini menjadi negatif jika ada pihak memanipulasikannnya untuk menjadikan nilai-nilai tersebut meletak hak asasi sebagai kurang penting berbanding nilai kemasyarakatan / kekeluargaan, agama diinterpretasikan secara dogmatik dan kesangsian terhadap kuasa yang besar oleh kerajaan menghalang peranan kerajaan untuk merapatkan jurang antara yang miskin dan yang kaya.

Gandhi dengan perjuangannya menentang imperialisme juga orang Asia. Aung Sang Suu Kyi orang Asia juga. Jose Rizal juga orang Asia. Nilai-nilai perjuangan mereka memuatkan isu-isu demokrasi, anti-keganasan (non violence) dan hak asasi. Itu juga nilai-nilai Asia, meskipun ia mungkin tidak bulat-bulat seperti nilai-nilai di Barat.

NZ: Saya dapati ramai anak-anak muda hanya beranggapan Che Guevara sebagai wajah 'cool' di atas sehelai baju T. Ramai tidak mengenalinya secara mendalam. Apa pula persepsi saudara terhadap dirinya?

Nik: Sayangnya, apa yang menurut Sartre sebagai insan paling sempurna di dalam sejarah dunia (itu pendapat Sartre, saya tidak bersetuju) telah menjadi ikon pada zaman 60an ketika perjuangan mahasiswa, dikomersialkan, dan kini terlalu komersial hingga anak muda tidak memahaminya lagi. Tetapi itu adat dunia. Perjuangan menentang globalisasi, secara paradoksnya, diglobalisasikan.

Bagi saya, Che Guevara sebagai individu mempunyai kehidupan yang cukup menarik, seorang wira sejati. Saya mungkin tidak bersetuju dengan pendiriannya bulat-bulat, tetapi kecintaannya kepada rakyat marhaen jelas, kesanggupannya berjuang hatta meninggalkan kerusi empuk sebagai anggota kerajaan di Cuba sesuatu yang sukar dibayangkan hari ini apabila menteri-menteri mahu berkuasa selama mungkin, hingga perlu disindir-sindir bahawa mereka sudah terlalu lama. Semangatnya untuk melahirkan "beberapa Vietnam lagi" terserlah, perjuangannya ke Congo dan Bolivia bukti kepada visi tersebut. Che cakap serupa bikin. Berapa ramai antara kita sepertinya?

Tetapi saya tidak mengidolakannya. Dan saya sarankan anak muda yang mahu memaparkan gambarnya sekurang-kurangnya memahami kehidupannya, perjuangannya, kalau tidak membaca "Guerilla Warfare" atau "The Motorcycle Diaries" sekalipun. Saya sudah membaca "Guerilla Warfare" dan sudah membeli "The African Dream" meskipun belum membacanya.

NZ: Siapakah ahli politik yang saudara paling hormati. Dan mengapa?

Nik: Saya menghormati Dr. Burhanuddin Al Helmy, bekas pemimpin Parti Kebangsaan Melayu Malaya (PKMM), iaitu parti nasionalis progresif berhaluan kiri, yang kemudian memimpin gabungan gerakan progresif kiri dan agama pelbagaik kaum dalam AMCJA-PUTERA, berperanan besar dalam pembentukan Parti Rakyat Malaya (PRM) dan kemudian memimpin PAS hingga ke akhir hayatnya.

Beliau seorang doktor homeopati yang juga berlatarbelakang pendidikan pondok dan tasauf yang mendalam. Meskipun dipengaruhi politik tajdid atau pembaharuan Islam, beliau turut mengikuti gerakan nasionalis India sewaktu belajar di sana. Kebolehannya membawa elemen progresif, nasionalis dan agama bersama-sama serta memimpin koalisi pelbagai kaum yang turut memuatkan MIC pimpinan John Thivy dan MDU pimpinan Tan Chen Lock (kemudian pemimpin MIC) cukup menakjubkan.

Beliau seorang intelek yang rendah diri, seorang ahli sufi yang terbuka dan seorang politikus yang amanah. Namanya begitu besar hingga beliau diakui semua pihak sebagai tokoh besar negara, meskipun penghormatan tersebut jarang diberi kepada pemimpin pembangkang.

NZ: Sebagai seorang anak muda, apakah saudara arah tuju generasi saudara dalam bidang politik. Adakah sikap 'apathy' di kalangan anak-anak muda itu terbit angkara sistem yang ada sekarang yang mengongkong kebebasan anak-anak muda kita menyuarakan pendapat mereka?

Nik: Malangnya, ya. 'Apathy' memenjarakan kita, kerana jika kita tidak kisahkan hak kita, siapa hendak kisahkan? Saya tidak nafikan faktor lain, seperti kongkongan sistem yang saudara nyatakan, itu berperanan besar, tetapi kita dapat menyalahkan sistem sampai bila-bila, tapi kita harus lebih kehadapan dalam mengubah sistem tersebut! Memang ada risiko dan sekatan, tetapi bayangkan, jika ramai di antara kita berani mengambil risiko, mustahil kita semua akan menanggung akibatnya. Apabila seperti hari ini, dua tiga kerat yang berani kehadapan, memang mudah dicantas.

Tetapi 'apathy' tidak akan ada sampai bila-bila. Itu keyakinan saya. Kerana jika kita semua tidak peduli, hanya mahu perut kenyang dan kocek sarat, pasti suatu hari nanti orang yang kita sayangi, orang yang kita hargai, akan menjadi mangsa sistem yang tidak adil. Saya tidak merasakan diri kita terlalu teruk hingga waktu itu pun kita tidak mahu kehadapan. Namun, tidakkan (gantikan dengan bukankah) itu terlambat?

Daya kreatif dan kepimpinan suara-suara alternatif juga harus diserlahkan untuk menarik anak muda. Anak muda hari ini melihat suara-suara alternatif menerusi kacamata stereotaip diwarnai propaganda. Pimpinan alternatif harus kehadapan untuk menarik minat anak muda.

NZ: Apa pendapat saudara tentang ISA.

Nik: Ia suatu undang-undang drakonian. Prinsip penahanan tanpa bicara berlawanan dengan apa-apa prinsip demokrasi dan kedaulatan undang-undang. Ia membuka peluang eksekutif menyalahgunakan kuasa, dan sebagaimana sejarah membuktikan, mereka menyalahgunakannya. Jika seseorang itu benar-benar ancaman pada negara, saya yakin kita boleh mendakwanya dengan undang-undang sedia ada di dalam mahkamah yang adil. Sekiranya peruntukan undang-undang tidak mencukupi, boleh kita gubal yang baru. Tetapi prinsip kedaulatan undang-undang memerlukan proses perbicaraan yang adil tanpa campurtangan eksekutif.

NZ: Setelah berpengalaman hidup di negeri orang, apa agaknya kelemahan yang paling ketara yang dapat saudara lihat yang ada dalam sistem

politik kita?

Nik: Pertama tiada akauntabiliti. Tiada rasa tanggungjawab kepada rakyat. Itu kelemahan yang cukup ketara. Kita mahu memegang kuasa selama mungkin, meskipun ketika kita sudah membelakangkan kepentingan rakyat. Apabila diri rasa ada akauntabiliti, barulah kita dapat laksanakan kepimpinan dengan penuh amanah. Ini dibantu dengan media yang tidak bebas dan penyalahgunaan undang-undang. Pemimpin dapat mereka fakta dan memutarbelitkan suasana, tanpa membiarkan pihak satu lagi menyuarakan pandangan mereka. Memang kalau begini, meskipun secara prinsipnya kita masih demokrasi kerana ada undang-undang (ganti dengan pilihanraya), lambat laun akan hilang rasa akauntabiliti tersebut. Kalau begitu, tak mustahil suatu hari nanti pilihanraya dihapuskan kerana apa gunanya apabila kuasa sudah berpusat pada satu pihak, dan mereka boleh lakukan seribu satu kesalahan namun media akan menyoroknya dan mereka akan terus berkuasa. Itu bahaya apabila demokrasi cuma tinggal dalam bentuk pilihanraya.

Pokok pangkalnya sistem kita kekurangan "check and balances" seperti sistem pengundian "proportional representation" yang mengurangkan majoriti besar sistem "first past the post", pemusatan kuasa pada jawatan-jawatan tertentu dan tiadanya media yang bebas untuk memantau.

NZ: 500 tahun selepas kematian saudara, saudara ingin diingati sebagai apa? Penulis? Ahli Politik?

Nik: Saya tidak merasakan saya dapat membuat apa-apa sumbangan hingga akan diingat selama itu. Tapi jika akan diingati jua, saya lebih rela dikenali kerana politik, kerana dapat membawa perubahan dan pembaharuan yang membawa erti kepada setiap individu di negara ini. Tetapi visi yang berpandukan prinsip "saya mahu dikenang kerana bla bla" ini ada bahayanya. Saya yakin, sekiranya saya jujur, ikhlas, Tuhan akan mengingati apa yang saya lakukan sekalipun Dunia tidak mengenangnya. Hanya Dia yang tahu hakikat sebenarnya, sejarah itu sendiri diwarnai pelbagai tipu helah dan perspektif hingga tokoh-tokoh yang banyak membuat sumbangan diketepikan.

* Suggest a column/blog topic

Back to top

Oleh Nizam Zakaria

previous - next